09-10-2014 au 08-02-2015

Paris, Musée du Luxembourg

Paul Durand-Ruel (1831-1922) occupe une place à part parmi les nombreuses figures auxquelles est liée l’histoire de l’impressionnisme. Dans la France de la seconde moitié du XIXe siècle, Durand-Ruel reconnaît et met en valeur le rare talent d’un groupe d’artistes alors inconnus, voire même dénigrés par la critique et le public, et crée ainsi les conditions qui vont permettre d’en faire un phénomène mondial. « Sans Durand, nous serions morts de faim, nous tous les impressionnistes. Nous lui devons tout » : ainsi s’exprimait le peintre Claude Monet au soir de sa vie au sujet de celui qui fut son principal marchand. Le Musée du Luxembourg présente la première exposition consacré à Paul Durand-Ruel, le plus grand marchand d’art du XIXe siècle, découvreur des impressionnistes et inventeur du marché de l’art moderne. Autour de Manet, Renoir ou Monet, le parcours réunit quatre-vingts chefs d’œuvre de l’impressionnisme, et retrace le moment où une avant-garde artistique accède à la reconnaissance internationale sous l’impulsion d’un marchand passionné.