Le Musée du Prado présente la plus grande exposition jamais réalisée en Espagne sur Georges de La Tour (1593-1652) l’un des peintres français parmi les plus célèbres du XVIIe siècle. L’exposition présente plus de 30 œuvres issues de prestigieuses institutions internationales, entre lesquelles se trouvent Le joueur de vieille (c. 1620-1630) et Saint Jérôme lisant (c. 1627-1629), deux ajouts récents aux collections du Prado et qui illustrent les caractéristiques essentielles de la peinture de La Tour. Spécialisé dans les scènes de genre et thèmes religieux, sa peinture se distingue par un style ténébriste tempéré par l’utilisation de la lumière et enrichie d’un sentiment poétique qui remplit de charme toutes ses œuvres. Sa première formation nous est totalement inconnue, mais il est possible qu’il ait été formé à Nancy capitale du duché de Lorraine d’où il était originaire. On présume également un possible voyage en Italie et aux Pays-Bas, même si aucune donnée peut confirmer cette hypothèse, qui se basse uniquement sur l’analyse de son style, dans lequel on découvre certaines caractéristiques de la peinture italienne et néerlandaise du début du baroque. Redécouvert au XXe siècle, ce mystérieux artiste contemporain de Louis XIII fut oublié pendant plus de deux décennies, et récupéré au début du XXe siècle par un bref article de Hermann Voss publié en 1915, qui avait associée pour la première fois sa peinture avec la documentation historique.

La Madeleine à la veilleuse, 1642-1644, Georges de La Tour (Paris, Musée du Louvre)