Avec l’exposition Xavier Gosé : Illustrateur de la modernité, le Musée National d’Art de Catalogne de Barcelone et le Musée d’Art Jaume Morera de Lleida, explore l’œuvre de ce chroniqueur de Paris à la Belle Epoque dans une rétrospective qui commémore le centenaire de sa mort. Formé à l’École La Llotja de Barcelone, avec des artistes comme Nonell, Torres García, Mir et Sunyer, les premières œuvres de Xavier Gosé (1876-1915), sont marquées par une esthétique issue du réalisme et du Modernisme catalan, qui reflètent la réalité sociale et son intérêt pour les banlieues de la Barcelone moderniste et bourgeoise, comme en témoignent aussi leurs homologues de la Colla del Safrà (Groupe du Safran). Élégant et raffiné, Gosé assistait aux réunions de Els Quatre Gats comme spectateur de l’ambiance bohème et même un peu canaille du groupe de Picasso, mais sans y participer. En 1900, quitte Barcelone pour Paris et travaille comme illustrateur pour des magazines satiriques français (Cocorico ou Le Rire) et catalanes (Pel i Ploma) et peint la vie mondaine de Paris à la Belle Époque (les café-concert, les couturières, les prostituées, l’ambiance des boulevards ou des courses hippiques, et Montmartre). Avec son style raffiné il savait saisir admirablement le monde de la mode, et en 1905 commence sa collaboration avec la haute couture. Cette rétrospective rassemble ses œuvres les plus connues et autres inédites, qui donnent un aperçu du parcours artistique de l’un des peintres catalans du début du XXe siècle les plus connus au monde. Le parcours s’ouvre avec un portrait au fusain de l’artiste réalisé par Ramon Casas en 1903.

Deux sœurs, vers 1910, Xavier Gosé (Barcelona, Museu Nacional d’Art de Catalunya, MNAC)