7-02 au 10-05-2015
Washington, Philipps Collection
L’exposition, Man Ray – Les équations humaines – Un voyage des mathématiques à Shakespeare présente plus d’une centaine d’œuvres où le célèbre surréaliste explore l’intersection entre l’art et la science. Beaucoup d’artistes du XXe siècle ont trouvé l’inspiration dans la science, y compris Man Ray (1890-1976), dont la Collection Philipps consacre un échantillon dans la capitale des États-Unis en mettant l’accent sur la relation entre les mathématiques et la représentation graphique. L’exposition rassemble un total de 125 œuvres réalisées entre 1930 et 1945. Il s’agit d’une collection unique en son genre comportant une variété de ses œuvres: 70 photographies, 25 peintures, 8 assemblages qu’il qualifie de «readymades» et 25 modèles mathématiques appartenant à l’Institut Henri Pointcaré. Ce sont là des objets en relief (en bois, plâtre, fils de fer, ficelles) destinés à matérialiser les principales figures de la géométrie et conçus pour en faciliter l’apprentissage, au début du siècle dernier. Pour Man Ray, ils ont été le point de départ de cette série de créations. Le commissaire de l’exposition explique que dans les années 30, un autre grand surréaliste Max Ernst, fait découvrir à Man Ray un curieux lot d’objets poussiéreux provenant d’une école supérieure de mathématiques de Paris. Ils fascinent Man Ray. Au-delà de leur fonction scientifique, il leur trouve toute une emblématique humaine et dérivée des usages de la vie quotidienne. Il les photographie selon différents agencements, les peint, en fait des collages et les sculpte. Plus d’une décennie plus tard, à l’approche de la Seconde Guerre mondiale, il retourne dans son pays natal, les États-Unis, et revient à ces figures énigmatiques. Cette fois, elles le conduisent à l’univers shakespearien. Et, comme coulant de source, il compose une trigonométrie narrative évoquant les envolées de Hamlet (octaèdre, rappelant le crâne-méditation) ou la déroutante complexité de La Nuit des rois (foisonnement de cônes, de cercles et autres triangles).
